Lekarz ortopeda w swojej codziennej pracy skupia się w dużej mierze na diagnozie, a także planowaniu i przeprowadzaniu leczenia różnego rodzaju schorzeń narządu ruchu.
Zakres nowoczesnej ortopedii poszerzony jest także o leczenie chorób, których podłoże jest genetyczne, metaboliczne, a także wad postawy. Do ortopedy trafiają także osoby cierpiące na przykre konsekwencje wywołane niezdrowym trybem życia, przeciążeniem, sportem amatorskim lub zawodowym, a także chorobami cywilizacyjnymi. Wśród najczęściej leczonych dolegliwości można wymienić:
- zmiany zwyrodnieniowe kręgosłupa,
- reumatoidalne zapalenie stawów,
- różnego rodzaju dysplazje,
- wady wrodzone lub nabyte narządu ruchu,
- choroby zapalne stawów,
- wady postawy, np. boczne skrzywienia kręgosłupa,
- urazy,
- zakażenia, infekcje,
- choroby nowotworowe,
- deformacje,
- wszelkie choroby kręgosłupa,
- uszkodzenia nerwów obwodowych,
- zespół cieśni kanału nadgarstka,
- zespół mięśnia nadgrzebieniowego,
- nadmierna ruchomość stawów,
- nietypowe wygięcie kręgosłupa,
- choroby biodra, w tym choroba zwyrodnieniowa stawu biodrowego,
- uszkodzenia łąkotek.